Cuando el espacio de almacenamiento es limitado, la elección del equipo correcto puede marcar la diferencia entre un almacén eficiente y uno que desperdicia metros cuadrados valiosos. Dos opciones suelen aparecer sobre la mesa: el reach truck y el montacargas contrabalanceado. Ambos mueven carga, pero están diseñados para condiciones de trabajo distintas.
Antes de decidir cuál conviene a tu operación, es importante entender cómo funciona cada uno, qué tan angostos pueden ser tus pasillos y qué tipo de carga manejas día a día.
¿Qué es un reach truck y cuándo se usa?
Un reach truck está diseñado específicamente para trabajar en pasillos angostos y alcanzar alturas de estiba elevadas dentro de racks industriales. Su mástil retráctil le permite extender las horquillas hacia la carga sin necesidad de que todo el chasis avance hasta el rack, lo que reduce considerablemente el espacio de maniobra requerido.
Este tipo de equipo es común en centros de distribución, almacenes de gran altura y operaciones donde se prioriza aprovechar el espacio vertical.
¿Qué es un montacargas contrabalanceado?
El montacargas contrabalanceado es el equipo más versátil y conocido: cuenta con un contrapeso en la parte trasera que compensa el peso de la carga en las horquillas, sin necesidad de brazos estabilizadores frontales. Esto le da libertad para operar tanto en interiores como en patios exteriores, cargar y descargar camiones, y desplazarse por distintas superficies.
Su principal limitante es el radio de giro, que suele requerir pasillos más amplios que los que necesita un reach truck.
Factores para elegir entre uno y otro
1. Ancho disponible entre racks
Si tus pasillos ya están definidos por el diseño del almacén, el ancho disponible es determinante. Puedes revisar nuestra guía sobre el ancho ideal de pasillo para montacargas para calcular con precisión el espacio que necesita cada tipo de equipo antes de tomar una decisión.
2. Altura de estiba
Si tu operación requiere alcanzar niveles altos de racks selectivos, el reach truck suele ofrecer mejor visibilidad y control en la elevación que un contrabalanceado tradicional.
3. Tipo de superficie y uso mixto
Si el equipo también debe cargar y descargar tráileres, moverse en patios exteriores o trabajar sobre superficies irregulares, el montacargas contrabalanceado suele adaptarse mejor a esa variedad de tareas.
4. Volumen y frecuencia de movimientos
En operaciones de alta rotación dentro de racks angostos, invertir en pasillos angostos y equipo especializado como el reach truck puede traducirse en más posiciones de almacenaje y menos tiempo de desplazamiento.
¿Se pueden combinar ambos equipos?
Sí. Muchas operaciones utilizan una flota mixta: montacargas contrabalanceados para recibo, embarque y patio, y reach trucks para el trabajo interno en racks de gran altura. Esta combinación suele ser la que mejor equilibra flexibilidad y aprovechamiento de espacio.
Si estás definiendo el diseño de tu almacén desde cero, te recomendamos revisar primero nuestra guía para clasificar y elegir el montacargas adecuado, ya que ahí se explican los siete tipos de equipo disponibles y sus aplicaciones típicas.
Un caso real: pasillos angostos en Saltillo
En operaciones industriales de Saltillo, donde el espacio de nave suele ser una limitante importante, cada vez más empresas optan por reconfigurar sus racks a pasillos angostos para ganar capacidad de almacenaje sin ampliar su superficie. Puedes conocer más sobre esta tendencia en nuestro artículo sobre venta de montacargas de pasillo angosto en Saltillo.
Conclusión
No existe una respuesta única: la mejor elección depende del ancho real de tus pasillos, la altura de tus racks y la diversidad de tareas que debe cubrir el equipo. Antes de comprar o rentar, vale la pena medir tu operación con precisión y, si es necesario, considerar una flota mixta que combine ambas tecnologías.
